Directed by Gary Ross
Starring Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Stanley Tucci, Lenny Kravitz, Liam Hemsworth, Elisabeth Banks, Woody Harrelson, Amanda Stenberg, Wes Bentley, Donald Sutherland, Isabell Fuhrman, Alexander Ludwig, Toby Jones

Well, turns out that pretty much all that hype was for a film that wants to be radical and thought provoking social commentary but doesn't have the balls to seriously follow through. The comparisons with legendary cult film Batoru Rowaiaru (Battle Royale) are inevitable and the fact is that after such a film, The Hunger Games tastes like a diet soda after Royale's full flavored sugar version. The film is set in a dystopian future where young people from their "districts" are picked to compeed til death on a hugely popular reality TV show.

 For starters the film should've been made as rated R and not PG-13 because the deaths in the competition become indifferent when every kill takes place outside of frame or is shot in a way you can't tell what's really happening. This desensitization takes all the horror and sympathy for the demise of these characters out of the equation. Most of the "tributes" (contestants) are killed off immediately at the start of the game and are left to be just meaningless statistics. Lawrence and Hutcherson are both excellent actors but the material just isn't quite up to their par. The first half of the film is spend setting up the premise of the game itself and the relationship between Lawrence's Katniss Everdeen and Hutcherson's Peeta Mellark which is all fine and ultimately gives the film some soul and makes the whole thing worth a look but when they start to get close as the film progresses into game mode, this amounts to nothing more than teen soap. Couple of fellow gamers, Fuhrman (Orphan) and Stenberg (Colombiana) emerge from the crop and manage to raise some emotion.

 Banks, Kravitz, Harrelson, Tucci, Bentley and Sutherland are all left on the outskirts of the story with really nothing constructive to do especially in the second half. This may all change though as the sequels continue the tale. There're two more books, Catching Fire and Mockinjay and the latter is being cut up into two films. This is officially of course because "there's too much story to include in just one film". Greater box office returns naturally don't have anything to do with this, oh no. After all, it is highly likely the violence in this film was watered down in order to reach younger and thus larger audiences at once. Which is fucking bullshit.

SINIVALKOISILLE
The Hunger Games eli suomalaisittain Nälkäpeli tuli kankaille ryminällä ja odotukset olivat korkealla. Useimmat tiesivätkin jo valmiiksi kiistattomista yhtäläisyyksistä kulttiklassikoksi nousseen Battle Royale-leffan kanssa, mutta ajatus sivutettiin odotusten tieltä ja nyt kun elokuva on nähty niin ei voi kuin sanoa että Nälkäpeli on kevytlimu verrattuna Royalen maukkaaseen ja vivahteikkaaseen sokeripommiin. Ensinnäkin oli virhe tekijöiltä huorata elokuvan väkivalta kesymmäksi nuorempien katsojien ja siten suurempien lipputulojen takia. Useimmat kilpailijat kuolevat heti pelin alettua jääden vain tilastoiksi ja muut lahdataan kuvan ulkopuolella tai muuten epäselvästi kuvatulla tyylillä. Sympatiaa hahmojen kohtalolle ei pääse syntymään, sillä kauheus on peiteltyä ja siistittyä. Lawrence ja Hutcherson ovat molemmat loistavia näyttelijöitä, mutta käsillä oleva materiaali ei ole aivan heidän arvoistaan. Filmin ensimmäinen puolikas on kohtuullisen taidokkaasti koottua hahmojen rakentamista, sekä alustusta itse peliä varten ja tämä tekeekin Nälkäpelistä katsomisen arvoisen. Pari muutakin pelaajaa, Fuhrman (Ottolapsi) ja Stenberg (Colombiana) onnistuvat rikkomaan muotin ja herättävät kiinnostusta. Suuremmat nimet jäävätkin sitten sivulinjoille ja heitä toivottavasti käytetään paremmin jatko-osissa Catching Fire ja Mockingjay, joista jälkimmäinen jaetaan yllättäen kahteen elokuvaan. Virallisesti koska "meillä on niin paljon tarinaa ettei se mahdu yhteen elokuvaan", mutta todellisuudessa tietty lipputulojen takia. Show dem da money!

The Hunger Games at IMDb

Battle Royale at IMDb